La pandemia causata dal Covid 19 ha colpito la vita di milioni di persone in tutto il mondo e ha ampliato la gamma e l'intensità dei problemi finanziari e di insicurezza sociale che i membri più vulnerabili della società, come i rifugiati, devono affrontare. In paesi come la Grecia, dove era già presente una storia di lunga crisi economica, la pandemia ha avuto un forte impatto sull'aumento della disoccupazione e della povertà. Proprio quando la società stava appena iniziando a rimettersi in piedi.
Dopo l'epidemia, le successive misure sanitarie emanate dallo stato greco, che enfatizzavano le politiche di severe restrizioni di movimento e le pratiche di allontanamento sociale e fisico, hanno avuto un forte impatto negativo sulla salute e le condizioni di vita dei rifugiati, specialmente quelli che vivevano nei già sovraffollati campi profughi gestiti dallo stato e negli alloggi privati nei centri delle città. Questa situazione è stata peggiorata da disposizioni limitate in termini di test virali di routine, sorveglianza e accesso all'assistenza sanitaria. Quelle condizioni di vita sub-standard di scarsa igiene e mancanza di accesso ad un'adeguata - talvolta inesistente - assistenza sanitaria, hanno reso virtualmente impossibile seguire le misure di salute e sicurezza, come il frequente lavaggio delle mani e il distanziamento sociale. I residenti dei campi profughi devono essere vicini per ricevere cibo e altre provviste essenziali, e l'auto isolamento lontano dagli altri individui era impossibile a causa delle condizioni anguste.
La pandemia ha anche avuto un grande impatto sull'istruzione dei rifugiati. Come risposta alla pandemia, lo stato greco ha lanciato una tardiva digitalizzazione di massa dei servizi sociali, compresa l'istruzione. Anche se con buone intenzioni e probabilmente necessarie, queste misure hanno presentato una nuova serie di sfide. Più specificamente, troviamo svantaggi significativi per i bambini nei campi profughi sulle isole, dove il più delle volte le iniziative statali sono in gran parte inaccessibili e la mancanza di attrezzature tecniche adeguate per l'istruzione rendono i bambini nei campi incapaci di frequentare la scuola. Anche quando le misure di sicurezza da parte del governo sono state parzialmente revocate, ad esempio nel gennaio 2021, al fine di riavviare il processo di istruzione, questo non ha significato necessariamente per i bambini nei campi profughi la ripresa della loro istruzione. Per i bambini che non si erano registrati o avevano frequentato l'istruzione virtuale, entrare a scuola a metà anno è stata una sfida.
La chiusura e le misure di sicurezza hanno anche causato molti cambiamenti e portato nuove sfide nel mercato del lavoro. La pandemia e le relative restrizioni hanno spostato la domanda di lavoro a livello globale. Molti migranti e rifugiati in Grecia lavoravano nel settore del turismo e dell'ospitalità, e anche come lavoratori domestici - tutti settori che sono stati pesantemente colpiti dalla pandemia. Il lavoro di molti dipendeva dal lavoro stagionale nell'industria del turismo durante i mesi estivi. Dato che le restrizioni ai viaggi hanno ridotto e rallentato i viaggi internazionali, il colpo all'industria del turismo ha avuto un forte impatto sulla vita di molti migranti e rifugiati, lasciandoli incapaci di pagare per le necessità domestiche e aumentando la loro dipendenza dal supporto della società civile.
Il settore agricolo, che impiega un numero significativo di migranti come lavoratori stagionali che arrivano in Grecia dai paesi vicini durante la stagione del raccolto, è stato ugualmente colpito poiché i lavoratori non hanno potuto attraversare il confine a causa delle chiusure.
Questi sono solo alcuni esempi che si riferiscono alle nuove sfide nella vita dei rifugiati e dei migranti che si sono presentate a causa delle successive misure di prevenzione del virus che purtroppo hanno intensificato l'emarginazione, la stigmatizzazione e l'isolamento che la comunità dei rifugiati e dei migranti già provava in un'epoca pre-covid, quando cercava di iniziare una nuova vita in una terra straniera.
I membri della comunità scientifica hanno accennato al fatto che la pandemia potrebbe finire in futuro, forse prima di quanto pensiamo, o che si integrerà in virus stagionali esistenti o nuovi. A questo punto, nulla è certo. Aspettare che la pandemia finisca quindi non è una soluzione praticabile, dato che l'unica cosa che sappiamo ora è che il virus continua a diffondersi. Dobbiamo imparare a vivere con questa realtà esistente. I governi di tutto il mondo dovrebbero vedere la pandemia come un'opportunità per migliorare i servizi pubblici e renderli più accessibili ed efficaci, la digitalizzazione dei servizi come l'istruzione e la salute dovrebbe essere ampliata per essere più trasparente e più facile da accedere per le comunità di migranti e rifugiati, i modi per migliorare la flessibilità nel mercato del lavoro devono essere trovati. Dobbiamo fare in modo che il virus non rappresenti un fattore di esclusione per le comunità di rifugiati e migranti, ma piuttosto un motivo per una più rapida ed efficace integrazione sociale nelle comunità europee. Questo cambiamento beneficerà tutti nel lungo termine.
Questo articolo è stato scritto da George Marandianos - Università Tecnica Nazionale di Atene
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